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Objetos reales, operación virtual

La empresa Parrot ha creado un helicóptero que puede ser controlado gracias a una app desde tu iPhone o iPod. El Parrot AD Drone Pilot es un helicóptero de cuatro aspas que puede ser comunicarse via Wi-Fi con los dispositivos iOS: con el touch pad podemos controlar la altura y dirección del Parrot, y podemos tomar fotografías aéreas gracias a sus dos cámaras integradas, transmitiendo estas imágenes en tiempo real desde la cabina del piloto. El Parrot AD Drone Pilot incluye medidores de altitud y velocidad, y está programado desde una plataforma Linux. [p]Los asistentes a las últimas dos ediciones del E3 han podido observar el funcionamiento del Parrot, así como su creciente evolución. Tal vez el Parrot sea la primera fase de un nuevo tipo de juegos que conjunten controles de realidad aumentada. [/p]

Juegos de realidad aumentada y de inmersión

[p]¿Han ido alguna vez al teatro? En cierto modo, el estar observando una representación teatral ejemplifica muy bien cómo funciona la realidad aumentada. En juegos de rol o de inmersión como Vampire, la gente se reúne en un lugar físico y se disfrazan de un personaje creado por ellos mismos. Existen diferentes clanes, bandos, intereses, armas (esas sí, virtuales) y reglas, además de una narrativa que se va modificando de acuerdo a los resultados de las peleas. No es raro ver en juegos masivos de Magic a los chicos disfrazados de magos, elfos u otras creaturas fantásticas: ellos son esos personajes en ese momento, y se espera que actúen de acuerdo a como se comportaría su personaje en esa situación.

Este tipo de juegos se conocen también con el nombre de Live Action Role Playing o juegos de rol con acción real, mismos que tienen usos comerciales o turísticos como representación de eventos históricos. En esta categoría entra también el cosplay, aunque no podríamos llamarlo un juego de realidad aumentada como tal a menos que existiera un sistema de reglas, objetivos y recompensas, como un concurso de disfraces, por ejemplo.

La diseñadora de juegos Jane McGonigal creó un curioso juego de inmersión llamado Killing me softly. Ella lo define como una especie de shooter amoroso. Funciona así: un grupo de unas 50 personas debe reunirse en algún lugar convenido, un parque por ejemplo. A través de un foro o una red social los participantes se han dividido en grupos más pequeños, los cuáles tienen el objetivo de cazar y eliminar a los miembros del otro grupo para ganar la partida. Per un par de dificultades: los miembros de los equipos no se han visto anteriormente. [p]¿En qué se diferencia Killing me softly de una partida de gotcha en el bosque? En que las armas de los participantes son las palabras, y no cualquier tipo de palabras, sino específicamente palabras amables. Así pues, un participante va caminando por la calle, se acerca a una chica y le dice “qué lindo vestido traes”; si la chica es parte del otro equipo, esta sencilla frase la habrá eliminado, haciendo que se una al bando contrario. Y, bueno, si la chica no estaba participando en el juego, al menos tendrá un buen día al recibir el halago amable de un extraño.[/p]

En suma, podemos decir que la realidad aumentada ha estado rondando la imaginación de los diseñadores con intentos tan desafortunados como el Virtual Boy y otros intentos de hardware que trataron de fusionar la realidad virtual y la realidad real, que funcionaron como pasos necesarios en el desarrollo de un nuevo tipo de juegos y aplicaciones, que son también una nueva manera de relacionarnos con nuestro pasatiempo favorito.